Wissenschaftlern ist es gelungen, Affen das Glücksspiel beizubringen und was genau mit ihrem Gehirn passiert. Wir Menschen spielen oft mit Geld, wenn die Affen das Forschungswasser als Spielmittel nutzten. Menschen und Affen haben viel gemeinsam. Einige Affen sind dem Menschen so ähnlich, dass sie für zwanghaftes Glücksspiel verwendet werden können. Die Forschung nutzt die Rhesusaffen, zwei Wissenschaftler der John Hopkins University of Baltimore aus Maryland aus Amerika. Die Rhesusaffen haben eine Gehirnstruktur, die den Gehirnfunktionen des Menschen sehr ähnlich ist. Dies ist nicht der einzige Grund, warum sie sich für diese Art von Affen entschieden haben. Es ist eine Spezies, die genauso gerne Risiken eingeht wie der Mensch.
Die Rhesusaffen wurden darauf trainiert, gegen einen Computer zu spielen, und wenn sie den Computer besiegten, bekamen sie eine Tasse Wasser. Darüber hinaus konnten sie wählen, ob sie ein Risiko mit hohem oder niedrigem Risiko eingehen wollten.
- Hohes Risiko: eine 20-prozentige Chance auf eine Tasse mit 10 Milliliter Wasser.
- Geringes Risiko: 80% Chance auf eine Tasse mit 3 Milliliter Wasser.
Wenn die Affen ein niedriges Risiko wählen, sind sie sich einer Belohnung fast sicher und auf lange Sicht wird dies mehr Wasser bringen als die riskantere Wette. Fast alle Affen entschieden sich für den 10-Millimeter-Becher. Es passierte nicht mehr konsequent, obwohl sie keinen Durst mehr hatten, gingen sie weiterhin mit mehr Risiko ein. Darin an sich
Spielen Sie weniger mit einem kühleren Gehirn?
Aber jetzt kommt es. Als die Forscher einen bestimmten Hirnbereich mit einer Metallplatte abkühlen ließen, wurden die Affen weniger raten. Es ist der Teil des Gehirns, der zusätzliches Augenfeld (SEF) heißt, oder auf Niederländisch: zusätzliches Augenfeld. Das SEF ist unter anderem an der Kontrolle der Augenbewegungen beteiligt, spielt aber auch eine Rolle bei der Entscheidungsfindung. Bei einem kühleren SEF wählten die Affen fast immer die Wette mit geringerem Risiko. Es scheint also, dass der SEF bei der Risikoabwägung „zu warm“ ist. Forscher Veit Stuphorn freut sich über die Ergebnisse. Er denkt, dass Menschen, die in Zukunft mit dem Glücksspiel aufhören wollen, durch Manipulation ihres SEF behandelt werden können. Aber wir sind noch nicht da:
„Wir verstehen noch nicht gut genug, wie das Gehirn Risiken abwägt, um über therapeutische Anwendungen nachzudenken. [...] Langfristig besteht Hoffnung auf direkte Interventionen in Form einer Hirnstimulation.“
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